(Version française ci-bas)
Canada, March 7, 2023
While we urge Canada to denounce the massacres and other flagrant human rights violations committed by the Peruvian state since Dina Boluarte came to power last December[1], Canada chooses instead to be complicit in and promote these atrocities by welcoming one of the main perpetrators of the crisis, Mr. Luis Alberto Otárola, former Minister of Defense and current President of the Council of Ministers. He is being welcomed at the Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC 2023), an important event in the global mining industry.
We should recall that in 2021, Pedro Castillo Terrones was elected President of Peru with strong support from the country’s indigenous and rural communities. As noted by various Peruvian human rights organizations, after his victory, « the country’s anti-democratic sectors ignored the result and orchestrated an intense campaign aimed first at preventing the winner from taking office and then at removing him from office” [2]. It was in this context that on December 7, 2022, Castillo was removed from office after attempting to temporarily dissolve Parliament. Dina Boluarte was then sworn in.
In response to the important mobilizations in the country, especially from the indigenous and rural communities, the Peruvian State chose ignoble and murderous repression: about fifty extrajudicial executions of civilians, more than a thousand people injured, arbitrary detentions and arrests, disproportionate and irregular police operations, obstruction of lawyers’ work, torture and sexual violence in detention, police attacks on independent journalists, false accusations of « terrorism » against demonstrators and human rights defenders, and so on. Most recently, on the eve of International Women’s Rights Day, the Peruvian police used excessive force against Aymara women who were peacefully demonstrating with their children behind their backs in the streets of Lima.
It should be noted that on January 9, 2023, the day of the massacre in Puno – 18 civilians killed including 5 young people under 19 years of age – Mr. Otárola explained that what happened instead on that day was an attack by some vandals and violent organizations against the rule of law[3]. This defamation, disinformation and dehumanization of the victims perpetuates and normalizes a situation of unacceptable injustice. In addition, on January 25, 2023, Otárola announced an additional economic bonus to the « heroic » and « glorious » National Police, which « professionally maintains internal order »[5].
It should be remembered that unlike many countries in Latin America and the Caribbean that have not recognized and still do not recognize the Boluarte regime, Canada was quick to show its support for the new regime in December 2022[5]. 5] It is clear that this complicit support has not been withdrawn, even in the face of the genocide investigation currently being conducted by the Nation’s Attorney General against Dina Boluarte, Luis Alberto Otárola and other members of the government, or the criminal complaint filed by various human rights organizations against members of the Peruvian state, including Mr. Otárola, for their responsibility in the massacre. Indeed, Canada does not seem to give importance to these abuses of authority, while on February 24, 2023, the United Nations High Commissioner for Human Rights transmitted a joint communication from 6 Special Rapporteurs and 2 United Nations Working Groups to the Peruvian government urging them to provide clear information and explanations regarding the documented human rights violations, excessive use of force, arbitrary detentions, forced disappearances, stigmatization of the demonstration and harassment and « terruqueo » of human rights defenders and journalists [6].
We are thus deeply shocked to see that the presence of Mr. Otárola and other representatives of the Peruvian State associated with very serious crimes is not only tolerated by the Canadian authorities but promoted, as can be seen through the actions of Minister Ng, laughing with Mr. Otárola hand in hand at the PDAC Congress [7].
Also, we see that the interventions of Mr. Otárola and other representatives of Peru in the PDAC serve to reassure foreign mining investment to continue and expand their operations in Peru, in a logic of pure contempt and total disregard for the rights and will of the Peruvian population in the mining regions.
Indeed, the population in the south of the country, rich in mining resources, is particularly mobilized and are demanding the respect of their rights on their ancestral territories. Thus, we are in the obligation to notice that Canada does not wish to denounce the Boluarte government, because the current mobilizations represent a situation that can compromise the interests of the mining industry and Canadian capital. We are firmly opposed to Canada putting its economic interests ahead of the lives of Peruvian people and indigenous peoples.
Quebec-Peru Solidarity Collective
CEDEPECA (Centro Democrático de Peruanos en Canada) – Solidarity with Peru Collective in Toronto
Peruvian Students Association at the University of Toronto
[1] Open letter to Justin Trudeau, Prime Minister published in Le Soleil on January 27, 2023, « Violations des droits humains au Pérou: le Canada doit se prononcer » (french). This open letter has accumulated more than 300 signatures to date, including thirty organizations and more than 50 university and CEGEP professors, https://collectifsolidaritequebecperou.ca/visibilite-et-pression/letter-to-the-prime-minister-of-canada-justin-trudeau/.
[2] Criminal complaint filed by the Asociación Pro Derechos Humanos (Aprodeh), Instituto de Defensa Legal (IDL), Paz y Esperanza and other human rights lawyers, available at https://tinyurl.com/3b7tfx2d. Excerpt from p. 6.
[3] Press conference by Mr. Otárola, January 9, 2023, https://www.youtube.com/watch?v=YnNviGe6ZVU&ab_channel=LaRep%C3%BAblica-LR%2B
[4] El Comercio, «Alberto Otárola anuncia un bono especial para miembros de la Policía Nacional», January 25, 2023, https://elcomercio.pe/lima/bono-para-la-policia-nacional-alberto-otarola-anuncio-que-solicitara-credito-suplementario-para-otorgar-beneficio-a-agentes-del-orden-congreso-jose-williams-protestas-en-lima-noticia/?ref=ecr
[5] Evan Dyer, «Canada takes sides as hemisphere splits over who rules Peru», December 16, 2023, https://www.cbc.ca/news/politics/peru-canada-castillo-boluarte-1.6689225
[6] Special Rapporteur on the rights to freedom of peaceful assembly and of association, the Working Group on Arbitrary Detention, the Working Group on Enforced or Involuntary Disappearances, the Special Rapporteur on extrajudicial, summary or arbitrary executions, the Special Rapporteur on the promotion and protection of the right to freedom of opinion and expression, the Special Rapporteur on the situation of human rights defenders, the Special Rapporteur on the promotion and protection of human rights and fundamental freedoms while countering terrorism, and the Special Rapporteur on the human right to drinking water and sanitation, Joint submission of the special procedures, AL PER 1/2023, available at https://larepublica.pe/politica/actualidad/2023/02/28/dina-boluarte-onu-pide-a-gobierno-peruano-informar-sobre-violacion-de-derechos-humanos-en-las-protestas-noticia-2265704.
[7] https://twitter.com/CanadaTrade/status/1632861604369793024
L’État péruvien et le ministre Otárola, responsables de massacres et graves violations de droits humains: alliés économiques aux yeux du Canada
Canada, le 7 mars 2023
Alors que nous exhortons le Canada à dénoncer les massacres et autres violations flagrantes aux droits humains commises par l’État péruvien depuis l’entrée au pouvoir de Dina Boluarte en décembre dernier[1], le Canada choisit plutôt la complicité et la promotion de ces atrocités en donnant la bienvenue à un des principaux responsables de la crise, M. Luis Alberto Otárola, ancien ministre de la Défense et actuel président du Conseil des ministres. Celui-ci est accueilli dans le cadre du Congrès de l’Association canadienne des prospecteurs et entrepreneurs (PDAC 2023), événement important de l’industrie minière mondiale.
En guise de contexte, soulignons qu’en 2021, Pedro Castillo Terrones fût élu président du Pérou avec un fort appui des communautés autochtones et rurales du pays. Tel que le mentionnent diverses organisations péruviennes de droits humains, après sa victoire, « les secteurs antidémocratiques du pays ont ignoré le résultat et ont orchestré une intense campagne visant d’abord à empêcher le vainqueur de prendre ses fonctions, puis à le démettre de ses fonctions »[2]. C’est dans ce contexte que le 7 décembre 2022, Castillo a été évincé de ses fonctions après avoir tenté de dissoudre temporairement le Parlement. Dina Boluarte a alors prêté serment.
Face aux mobilisations importantes dans le pays, issues particulièrement des communautés autochtones et rurales, l’État péruvien a choisi la répression ignoble et meurtrière: une cinquantaine d’exécutions extrajudiciaires de civils, plus d’un millier de personnes blessées, détentions et arrestations arbitraires, opérations policières disproportionnées et irrégulières, obstruction du travail des avocat.e.s, torture et violences sexuelles en détention, attaques de la part de la police envers des journalistes indépendants, fausses accusations de « terrorisme » portées contre les manifestant.e.s et les défenseur.e.s de droits humains, etc. Plus récemment, à la veille de la journée internationale des droits des femmes, la police péruvienne a usé d’une force excessive à l’égard de femmes Aymara qui manifestaient pacifiquement avec leurs enfants dans le dos dans les rues de Lima.
Soulignons que le 9 janvier 2023, le jour du massacre à Puno – 18 civils tués incluant 5 jeunes de moins de 19 ans – M. Otárola explique que ce qui s’est plutôt passé cette journée-là est une attaque de la part de certains vandales et organisations violentes contre l’État de droit[3]. Cette responsabilisation, diffamation, désinformation et déshumanisation des victimes perpétue et normalise une situation d’injustice inacceptable. De plus, le 25 janvier 2023, M. Otárola a annoncé une bonification économique supplémentaire à l’ « héroïque » et « glorieuse » Police Nationale qui se « charge avec professionnalisme de maintenir l’ordre interne »[5].
Rappelons que contrairement à de nombreux pays en Amérique Latine et les Caraïbes qui n’ont pas reconnu et ne reconnaissent toujours pas le régime Boluarte, le Canada avait rapidement manifesté son support envers ce dernier en décembre 2022[5]. Force est de constater que ce soutien complice n’a pas été retiré, et ce même en présence de l’enquête pour génocide présentement menée par la Procureure générale de la Nation contre Dina Boluarte, Luis Alberto Otárola et autres membres du gouvernement ou de la plainte pénale déposée par diverses organismes de droits humains contre Des membres de l’État péruvien, incluant M. Otárola, pour leur responsabilité dans le massacre. En effet, le Canada ne semble pas accorder de l’importance à ces abus d’autorités alors que le 24 février 2023, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme a transmis une communication conjointe de la part de 6 Rapporteurs spéciaux et 2 Groupes de travail des Nations Unies au gouvernement péruvien, l’exhortant à fournir des informations et explications claires concernant les violations des droits humains répertoriées, l’usage excessif de la force, les détentions arbitraires, les disparitions forcées, la stigmatisation de la manifestation et le harcèlement et le « terruqueo » des défenseurs des droits humains et des journalistes [6].
Nous sommes ainsi profondément choqués de voir que la présence de M. Otárola et autres représentants de l’État péruvien associés à des crimes très graves est non seulement tolérée par les autorités canadiennes mais promue, tel qu’il est possible de le constater à travers les actions de Mme Mary Ng, Ministre du Commerce international, de la Promotion des exportations, de la Petite Entreprise et du Développement économique, rigolant main dans la main avec M. Otárola dans le cadre du Congrès PDAC[7].
Également, nous constatons que les interventions de M. Otárola et autres représentants du Pérou dans le cadre de la PDAC servent à rassurer l’investissement minier étranger à continuer à et à amplifier leurs opérations au Pérou, dans une logique de pur mépris et déconsidération totale à l’égard des droits humains et de la volonté de la population péruvienne dans les régions minières.
En effet, les populations dans le sud du pays, région riche en ressources minières, sont particulièrement mobilisées et revendiquent le respect de leurs droits notamment en ce qui concerne leurs territoires ancestraux. Ainsi, nous sommes dans l’obligation de constater que le Canada ne souhaite pas dénoncer le gouvernement Boluarte, car les mobilisations actuelles représentent une situation pouvant compromettre les intérêts de l’industrie minière et des capitaux canadiens. Nous nous opposons fermement à ce que le Canada privilégie ses intérêts économiques à la vie de personnes péruviennes et de peuples autochtones.
Collectif Solidarité Québec-Pérou
CEDEPECA (Centro Democrático de Peruanos en Canada) (Toronto)
Peruvian Students Association (Université de Toronto)
[1] Lettre ouverte adressée au Premier Ministre Justin Trudeau, ayant été publiée dans Le Soleil le 27 janvier 2023, « Violations des droits humains au Pérou: le Canada doit se prononcer », https://www.lesoleil.com/2023/01/27/violations-des-droits-humains-au-perou-le-canada-doit-se-prononcer-97ea53094d71bc7be5746ea573adef48. Cette lettre ouverte a accumulé plus de 300 signatures à l’heure actuelle, incluant trente organisations et plus de 50 professeur.e.s de niveau universitaire et de Cégep, https://collectifsolidaritequebecperou.ca/visibilite-et-pression/letter-to-the-prime-minister-of-canada-justin-trudeau/.
[2] Plainte pénale de l’Asociación Pro Derechos Humanos (Aprodeh), Instituto de Defensa Legal (IDL), Paz y Esperanza et autres avocats de droits humains, https://drive.google.com/file/d/12rE4HI3Y1PCJCVyI3ZIhe6kdE8VDFo78/view. Extrait traduit de la p. 6.
[3] Conférence de presse de M. Otárola, 9 janvier 2023, https://www.youtube.com/watch?v=YnNviGe6ZVU&ab_channel=LaRep%C3%BAblica-LR%2B.
[4] El Comercio, «Alberto Otárola anuncia un bono especial para miembros de la Policía Nacional», 25 janvier 2023, https://elcomercio.pe/lima/bono-para-la-policia-nacional-alberto-otarola-anuncio-que-solicitara-credito-suplementario-para-otorgar-beneficio-a-agentes-del-orden-congreso-jose-williams-protestas-en-lima-noticia/?ref=ecr.
[5] Evan Dyer, «Canada takes sides as hemisphere splits over who rules Peru», 16 décembre 2022, https://www.cbc.ca/news/politics/peru-canada-castillo-boluarte-1.6689225.
[6] Rapporteur spécial sur les droits à la liberté de réunion pacifique et d’association, du Groupe de travail sur la détention arbitraire, le Groupe de travail sur les disparitions forcées ou involontaires, du Rapporteur spécial sur les exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires, du Rapporteur spécial sur la promotion et la protection du droit à la liberté d’opinion et d’expression, du Rapporteur spécial sur la situation des défenseurs des droits de l’homme, du Rapporteur spécial sur la promotion et la protection des droits de l’homme et des libertés fondamentales dans la lutte contre le terrorisme et du Rapporteur spécial sur les droits de l’homme à l’eau potable et à l’assainissement, «Communication conjointe des procédures spéciales», AL PER 1/2023, document disponible au https://larepublica.pe/politica/actualidad/2023/02/28/dina-boluarte-onu-pide-a-gobierno-peruano-informar-sobre-violacion-de-derechos-humanos-en-las-protestas-noticia-2265704.
[7] https://twitter.com/CanadaTrade/status/1632861604369793024
Collectif Solidarité Québec-Pérou 